Siauliai (Litauen) (eb/uz) [17.10.09]. Seit dem 1. September 2009 wird die NATO-Mission „Air Policing Baltikum“ zur Wahrung der Integrität und zum Schutz des Luftraums über den baltischen Staaten Estland, Lettland und Litauen erneut von der Luftwaffe durchgeführt. Deutschland übernimmt die Aufgabe im Rahmen der integrierten NATO Luftverteidigung über den drei baltischen Staaten bis zum 4. Januar 2010. Dafür werden erstmals vier moderne Jagdflugzeuge des Typs Eurofighter eigesetzt.
Die Maschinen wurden zusammen mit insgesamt etwa 100 Soldatinnen und Soldaten in Litauen stationiert. Die Erfahrungen aus dem ersten Monat des Einsatzflugbetriebes auf dem Flugplatz Siauliai im Norden Litauens belegen nach Angaben der Luftwaffe, dass sich das Waffensystem auch unter Einsatzbedingungen auf einem fremden Flugplatz bei deutlichen Unterschieden zu den Verhältnissen im heimatlichen Jagdgeschwader 74 in Neuburg an der Donau bewährt.
Spätherbstliche Wetterverhältnisse im Nord-Osten Europas, stürmischer Wind, Nachtfröste und Dauerregen, aber auch das Fehlen fester Unterstellmöglichkeiten, sogenannter Shelter, stellen täglich besondere Herausforderungen an Personal und Material des deutschen Einsatzkontingentes.
Trotz dieser widrigen Verhältnisse verfügt das deutsche Einsatzkontingent mit seinen vier Eurofightern über eine Klarstandsrate von nahezu 100% bei täglichem Flugbetrieb, damit wird die Einsatzfähigkeit dieses Jagdflugzeuges nachhaltig unterstrichen.
Anfang November wird der Einsatzauftrag an Kräfte des Jagdgeschwaders 71 „Richthofen“ aus dem ostfriesischen Wittmund weitergegeben, die dann mit dem Waffensystem F-4F Phantom die zweite Hälfte der deutschen Einsatzverpflichtung im Auftrag der NATO sicherstellen werden.