Die Angehörigen der Luftwaffe haben sich inzwischen an viele neue Facetten ihres Dienstalltags gewöhnen müssen. Im vielfältigen, relativ neuen Aufgabenspektrum auf internationalem Terrain spielt sie eine wichtige Rolle. Besonders auch in der Unterstützung anderer Teilstreitkräfte, zum Beispiel beim Austausch von Kontingentsoldaten. Die Flugbereitschaft der Bundeswehr ist ebenfalls ein Aushängeschild der Teilstreitkraft. Dies liegt nicht zuletzt auch an Einsätzen wie bei der Evakuierung aus den Katastrophen-Gebieten nach dem Tsunami im Dezember 2004.
1999 waren Piloten der Luftwaffe an den Angriffen der NATO auf Ziele in Jugoslawien beteiligt und flogen damit die ersten Angriffe in der Geschichte der Bundeswehr.

Wie wohl keine der anderen Teilstreitkräfte leidet die Luftwaffe, der rund 48.000 Soldaten und Soldatinnen angehören, unter den Kürzungen bei technischen Investitionen der letzten Jahre. Auch wenn sich mit Projekten wie dem Eurofighter, der inzwischen in die Truppe Einzug gehalten hat, dem Leichten Transporthubschrauber NH-90, dem Airbus A 400M oder dem Luftverteidigungssystem MEADS ein Silberstreif am Horizont bildet, gibt es weiteren Nachholbedarf.