Wilhelmshafen (eb) [01.07.08]. Bei guten äußeren Witterungsbedigungen (Temperatur 16 Grad Celsius und Windstärken von 2-3) durfte sich das Organisationsteam des 3. Wilhelmshavener Gorch-Fock-Marathon um Sören Lingenberg und Peter Brendel am 18. Mai 2008 über einen neuen Teilnehmer- und drei Streckenrekorde freuen. Es waren wieder "Jedermann" – Frauen wie Männer, Soldatinnen/Soldaten/Zivilangestellte der Bundeswehr, Schülerinnen und Schüler sowie Freizeitsportler und Profis – aus dem gesamten Bundesgebiet eingeladen, sich auf die anspruchsvolle und zugleich maritim geprägte Strecke an der Nationalparkgrenze Wattenmeer sowie dem größten Standort der Deutschen Marine führen zu lassen.
Das Laufevent in der Stadt an der Jade, das zusätzlich als Austragungsort für die 1. Bundeswehrmeisterschaft im Marathon diente, ist eine gemeinsame Veranstaltung der Evangelischen Arbeitsgemeinschaft für Soldatenbetreuung in der Bundesrepublik Deutschland e.V. (EAS), der Stadt Wilhelmshaven, der Leichtathletikgemeinschaft (LGW) und der Bundeswehr am Standort.
Nach den erfolgreichen Veranstaltungen in den Jahren 2006 (Premiere) und 2007, konnte die dritte Auflage des Events mit 1864 angemeldeten SportlerInnen einen weiteren Zuwachs verzeichnen. Insgesamt begaben sich am zurückliegenden Sonntag insgesamt 1667 LäuferInnen aus der Stadt sowie dem gesamten Bundesgebiet an den Start. Neben den 1048 Marathonis und Halbmarathonläufern starteten 366 Laufbegeisterte auf der 10 Km-Strecke. Einer besonders herauszuhebenden Resonanz erfreute sich der im letzten Jahr eingeführte Mannschaftswettbewerb für die Schüler aus Wilhelmshaven. In den weiteren Disziplinen traten 253 Schülerinnen/Schüler der Klassen A bis D über 1.200m sowie die jüngsten (insgesamt 118 Pampers und Bambinis) mit Begeisterung den rund 600m langen Kurs an.
"Die Kombination vom Gesamtangebot für die Kleinsten bis hin zu den klassischen Strecken von 10 Kilometern, Halbmarathon und Marathon für die Hobbyläufer bis zum Leistungsläufer zeichnen diese Veranstaltung aus, wobei der Schwerpunkt im Breitensport zu sehen ist. Erstaunlich oft wurde das Angebot wahrgenommen, sich für die Sonderwertung der Bundeswehrmeisterschaft anzumelden. Von den 380 angemeldeten Marathonläufern waren mehr als 200 aktive Soldatinnen und Soldaten. Insgesamt hat sich die Veranstaltung auf einem hohen Niveau etabliert.", resümierte der Volkslaufwart des Deutschen-Leichtathletik-Verbandes (DLV), Claus Baumann.
Der Startschuss zur „Königsdisziplin“, dem Marathon über 42,195 Km, erfolgte in diesem Jahr durch den Minister für Finanzen des Landes Niedersachsen, Hartmut Möllring, und dem Standortältesten der Bundeswehr in Wilhelmshaven, Kapitän zur See Frank Vehoff, in Vertretung des Schirmherren für die 1. Bundeswehrmeisterschaft im Marathon, dem Generalinspekteur der Bundeswehr, General Wolfgang Schneiderhan. Für die Veranstalter begrüßten der Vorstandsvorsitzende der EAS, Vizeadmiral a.D. Bernd Heise, und der Oberbürgermeister der Stadt Wilhelmshaven, Eberhard Menzel, die Sportlerinnen und Sportler aus Nah und Fern.
Den steigenden Teilnehmer- und Zuschauerzahlen entsprechend hatte sich das Rahmenprogramm am zurückliegenden Veranstaltungswochenende weiter entwickelt. Neben der Marathon-Messe waren zahlreiche Vereine, Organisationen aus der Stadt sowie die Partner und Sponsoren vertreten, die sich im und um das Restaurant & Soldatenheim „Gorch-Fock-Haus“ mit künstlerischen wie musikalischen Einlagen und einer Vielzahl an Attraktionen in das Event einbrachten.
Besonderes Kennzeichen dieses Laufevents ist und bleibt, dass sich die überwiegende Mehrheit der Organisatoren wie auch der rund 350 Helferinnen und Helfer an der Strecke ehrenamtlich für das Projekt „Marathon in Wilhelmshaven“ engagieren.