Nach einer Faustformel kann man den Kaufkraftverlust auf circa 1.000 € je Monat und Soldat schätzen. Diese teilen sich auf in 500 € Verdienstausgaben und 500 € Verteidigungshaushalt. Der Verlust verteilt sich regional äußerst unterschiedlich. Der Prognos Zukunftsatlas 2004 zeigt, dass gut aufgestellte Standorte wie Tübingen, Heilbronn und Coburg oder Landkreise wie Osnabrück durchaus profitieren können, weil sie mit geschickten Konzepten gute Chancen haben, neue Gewerbegebiete zu füllen. Entscheidend sind hervorragende Verkehrsverbindungen, qualifizierte Arbeitskräfte sowie Schlüsselbranchen und „Leuchttürme“ in der Wirtschaft, die weitere neue Unternehmen anziehen können. In solchen Fällen sind Technologieparks, Ausgründungen von Hochschulen usw. dankbare Nachnutzer.

Vor allem in einer Zeit, in der viele Kommunen Pleite sind und Investoren nicht gerade Schlange stehen. Schon in wirtschaftlich guten Zeiten wetteifern 439 Kreise und kreisfreie Städte mit Zuschüssen und schnellen Genehmigungsverfahren um jeden einzelnen Investor.

Und nicht nur die Bundeswehr reduziert. Über 70.000 der 115.000 in Europa stationierten US-Soldaten sind in Deutschland. Aber in der Strategie des Pentagon spielt Deutschland nicht mehr die alte Rolle. „Wir erwarten keinen sowjetischen Panzerangriff in der norddeutschen Tiefebene mehr“, so US-Verteidigungsminister Rumsfeld. Gingen alle 71.000 US-Soldaten mitsamt ihren 95.000 Angehörigen und den 20.000 Zivilbeschäftigten, verschwände laut Prognos-Untersuchungen noch einmal die Kaufkraft einer Stadt mit 200.000 Einwohnern – rund eine Milliarde Euro. 35.000 Arbeitsplätze bei Zulieferern, Reinigungsfirmen, Einzelhändlern und Reparaturbetrieben würden verloren gehen.

Nach der Wende profitierte beispielsweise Sachsen von 73 Millionen Euro, mit denen 2.200 Hektar Militärgelände saniert wurden. Insgesamt waren damals über 700 Millionen Euro im Topf der EU-Regionalfonds. Die konzentrieren sich aber in Zukunft auf die Beitrittsländer. Anfang der 90er wurde zwar der Länderanteil an der Mehrwertsteuer um zwei Prozentpunkte angehoben, um die Gemeinden auf die Konversion vorbereiten zu können. Die Mittel wurden aber anderweitig „verfrühstückt“.

Minister Struck entschied nach militärischen und betriebswirtschaftlichen Kriterien, nicht nach den Folgen die Gemeinden. Subventionen kann er nicht bieten. Das Geld muss aus einer Zusammenlegung von Fördertöpfen aus Bund und Ländern kommen, aus Städtebau und Wirtschaftsförderung, Marketing und Straßenbau. Eine solche Kooperation wäre neu. Vor allem aber brauchen die Gemeinden dafür Strategien, mit denen sie sich aktiv vorbereiten, das Problem sofort angehen und nicht abwarten, bis 2006 der Abzug beginnt.

Sofortmassnahmen sind nötig: Die Verwaltungen müssen sich mit Gemeinden vernetzen, die schon Erfahrung mit der Konversion haben. Eine klare Bestandsaufnahme ist angesagt: Wo stehen wir ohne die Truppe, welche Standortqualitäten haben wir und für welche Investoren sind sie interessant? Mit wem muss ich mich zusammentun, um mehr Reiz und Sichtbarkeit für Investoren zu bieten? Was sind die ersten Schritte und wo kommen Fördermittel her?