Doch nicht nur in der Jagd um Hundertstelsekunden im Eiskanal hat Susi Erdmann eine Vorreiterrolle, auch bei ihrem Arbeitgeber, der Bundeswehr, ist das so. Nach der Wende stand die Sportsoldatin der NVA plötzlich ohne Arbeitgeber da. Frauen hatten damals noch keine Möglichkeit von der Bundeswehr in ihrem Leistungssport gefördert zu werden. Eine zweijährige Übergangsfrist wurde der Sportlerin damals als Zivilangestellte eingeräumt. Susi Erdmann blickt zurück: „Ich stand damals am Anfang meiner Karriere, da hab ich nur gedacht, ‚wenn ich jetzt zur Arbeit gehen muss, kann ich aufhören!‘“ Doch die Bundeswehr wurde in dieser Zeit flexibler und die Sportlerin konnte sich für die Sportförderung bewerben. „Da gab es keine Privilegien, ich war ganz normal bei einem Eignungstest und habe die Allgemeine Grundausbildung absolviert“, erzählt sie. Volker Rühe, der damalige Verteidigungsminister ließ es sich nicht nehmen, die Sportlerinnen persönlich in ihr Dienstverhältnis zu berufen. Dementsprechend trat Erdmann ihre Grundausbildung auch ein paar Tage später an. Allein diese Prominenz brachte ihr in den ersten Woche kritische Blicke und Vorurteile in der Ausbildung ein: „Es hat ein ganzes Weilchen gedauert, bis ich die davon überzeugt habe, dass ich auch ‚ganz normal‘ bin und mein Sport ein hartes Stück Arbeit ist“, erzählt sie. Sportlich allerdings konnte ihr die Grundausbildung nichts anhaben. Die Märsche und Biwaks haben ihr Spaß gemacht und nach Dienst ging es für sie noch zum Training. „Wir haben gnadenlos alles durchgemacht“, erzählt die Sportlerin, die, wenn es darauf ankam, ihre Mitstreiter und Mitstreiterinnen motiviert hat, alles zu geben. Susi Erdmann grinst: „Die haben ganz schön gebissen, die Mädels!“ Ansonsten hat sie ihre Grundausbildung so in Erinnerung wie die meisten anderen Soldaten auch: Hart aber schön.
Volker Rühe, dessen erste Amtshandlung die Einstellung der Sportlerinnen war, war es dann auch, der Hauptfeldwebel Susi Erdmann zur ersten Berufssoldatin ernannt hat. „Das war schon etwas Besonderes und hat uns auch irgendwie verbunden“, sagt sie. Rühe und Erdmann sind bei einigen PR-Terminen zusammengetroffen. „Er hat mich auch nach Jahren wiedererkannt“, erzählt sie.
Der Sport bei der Bundeswehr hat im Vergleich zur Nationalen Volksarmee (NVA) viel mehr soldatisches. Eine Allgemeine Grundausbildung gab es für die Sportler damals nicht. Susi Erdmann blickt zurück: „Wir haben eben die Uniform bekommen und wurden von Erfolg zu Erfolg befördert.“ Bis zum Oberfeldwebel hat es die Rodlerin gebracht. Bei der Einstellung in die Bundeswehr ging es mit dem Dienstgrad „Sanitätssoldat“ mit einer Allgemeinen Grundausbildung los.

Die Bundeswehr ist für sie ständig präsent. „Ich lebe mit 38 Jahren noch in der Kaserne“, berichtet die Wahl-Münchnerin. Egal ob sie individuell oder mit ihrem Bobteam trainiert, sportlicher Mittelpunkt von Montag bis Freitag ist die Kaserne in Bischofswiesen-Strub. Eine kleine, gemütliche Kaserne, wie Erdmann findet. Hier geht sie auch ganz normal in die Kantine zum Essen und wird von den meisten Soldaten dort gar nicht erst erkannt. „Das geht völlig unkompliziert“, sagt die Sportlerin, die mit ihrer offenen und sympathischen Art dann schon auch mal gerne einen netten Plausch mit dem Küchenpersonal hält.
Neben dem Training kümmert sich Susi Erdmann auch selbst um das „Bobteam Susi Erdmann“. Auch wenn ihr die Bundeswehr eine gewisse finanzielle Sicherheit gibt, um die Ausrüstung und das Management müssen sich die Sportler selbst kümmern. Gerade bei einer „Material-Sportart“ wie dem Bobfahren kommt da ein erheblicher Aufwand zusammen. Diesen wickelt sie als Firmenchef selbst ab. Dazu gehört auch, in den Sommermonaten Sponsoren für die nächste Saison zu finden. Ans Aufhören denkt Hauptfeldwebel Erdmann noch nicht so richtig: „Ich denke, dass dies meine letzten olympischen Spiele als Sportlerin waren“, sagt sie vorsichtig und fügt ebenso schnell hinzu: „aber zwei Saisons möchte ich schon noch machen!“ Sie könne sich aber auch durchaus vorstellen als Co-Kommentatorin olympische Spiele zu begleiten, meint Erdmann mit einem Zwinkern in den Augen.
Ihr Leben hat sie dem Sport verschrieben: „Es war bald klar, dass ich etwas länger als andere Sport machen möchte“, erzählt die Spitzensportlerin. Das war auch einer der Gründe für die Bewerbung als Berufssoldatin. Sie habe sich natürlich schon Gedanken über die Zukunft gemacht. Ihre Überlegung, so erzählt sie, war: „Susi, was machst du eigentlich, wenn der Sport mal nicht mehr ist?“
Auch für dieses „Leben nach dem Sport“ erschien ihr die Bundeswehr der richtige Arbeitgeber zu sein. Ihre Zukunft sieht sie dabei nicht unbedingt in einer Position im Spitzensport, zumal es um den Nachwuchs im Bobsport eher schlecht bestellt ist. „Ich bin nicht der Mensch, der im Leistungssport weitergehen muss, eigentlich glaube ich, dass ich dafür geboren bin, Menschen den Sport nahe zu bringen“, gesteht die Sportsoldatin. Sie selbst findet es erschreckend, wenn sie zum Training auf dem Sportplatz in Berchtesgaden den Schulsport sieht und wie wenig Kinder da fit sind. Da liegt, wie sie sagt, ihr Ansatzpunkt: „Man muss den Menschen sagen: 'ihr tut was für euch und für eure Gesundheit!‘“ Vorstellen könnte sich Hauptfeldwebel Erdmann beispielsweise eine Funktion als Sportlehrerin bei der Bundeswehr. Diese Dienstposten sind allerdings ausschließlich von Zivilpersonal besetzt, erzählt sie.
So richtig weiß sie noch nicht, was auf sie zukommt, wenn sie den Bob wirklich einmal an den Nagel hängt. Eigentlich ist die Sportförderung so angelegt, dass sie zeitlich begrenzt, also für Soldaten auf Zeit vorgesehen ist. Viele Sportler werden entlassen, wenn die Leistungsanforderungen nicht mehr erfüllt werden. Für Susi Erdmann war dies nie ein Problem, den Erfolgsdruck hat sie sich immer selbst verschafft und ihn nicht durch Funktionäre oder die Bundeswehr gespürt. Und die eigene Meßlatte lag augenscheinlich recht hoch. Für die Berufssoldaten führt dieses System der Sportförderung allerdings in eine ungewisse Verwendung nach der Karriere: „man kann sich eben nur für eines entscheiden, die militärische Laufbahn oder die Sport-Karriere“, stellt Susi Erdmann klar. Durch ihre Funktion als Spitzensportlerin hat sie bei unterschiedlichsten Veranstaltungen in viele Bereiche der Bundeswehr „hineinschnuppern“ können.