Wie die meisten seiner Kollegen hatte auch er vorher, außer der Musterung, keinerlei Berührungen mit der Bundeswehr, denn wer ein theologisches Studium anstrebt, ist vom Wehr- und Ersatzdienst befreit. Dies ist wohl auch einer der Gründe, warum viele Theologen kritisch der Militärseelsorge gegenüber stehen. „Das ist einfach so ein weißer Fleck, den man nicht kennt“, bestätigt der Dekan. Mit einer gewissen Portion Unbehagen trat Rainer Schadt seine erste Stelle als Militärseelsorge beim Panzerbataillon 14 in Neustadt (Hessen) an. Schnell hat er sich in der Bundeswehr zurechtgefunden und sagt heute: „Ich habe mich dort sehr wohl gefühlt.“ Über Verwendungen als Seelsorger beim III. Korps beziehungsweise dem damals neuen Heeresführungskommando in Koblenz und als Militärdekan für Nordrhein-Westfalen führte ihn der Weg nach Glücksburg in die heutige Verwendung. Viele Facetten der Bundeswehr hat er inzwischen Kennen und Schätzen gelernt.
„Militärseelsorge ist nicht so wie Gemeindeseelsorge, das ist richtige Hochseefischerei“, betont der Seelsorger und fügt hinzu: „Wir kommen viel rum und feiern an den ungewöhnlichsten Orten Gottesdienste, beispielsweise auf Hubschrauberdecks, in Hallen oder auf Standortübungsplätzen.“ Für Monsignore Rainer Schadt ist dies der große Vorteil seines Bereichs der Sonderseelsorge, denn, so sagt er die Militärseelsorge bietet keine Routine, sondern ist ein ständiges Abenteuer. Das gilt auch oder vor allem weil seine Gläubigen eben nicht wie in der Gemeinde „automatisch“ zu ihm kommen.
Eine der regelmäßigen Verpflichtungen seines Dienstpostens ist beispielsweise auch der sonntägliche Gottesdienst, der am ersten Wochenende der Kieler Woche auf einem der Kriegsschiffe im Marinestützpunkt öffentlich gefeiert wird. Hier macht er auch kein Geheimnis daraus, dass in ihm noch eine zweite Leidenschaft wohnt. Die Tatsache, dass er Mainzer Diözesanpriester sei, fordere ihn buchstäblich heraus, auch das eine oder andere zu sagen, was den Leuten Freude macht, gesteht Monsignore Schadt. „Mein Bischof hat mich hier in den Norden geschickt, um den Rosenmontag einzuführen,“ mutmaßt er offen und ergänzt lachend im Interview mit truppen.info: „dass hier am Rosenmontag gearbeitet wird, ist eine Todsünde.“ Nicht nur mit Aussagen wie „Singen ist hier beurteilungsrelevant, meine Herren“, oder „Ich beeile mich, weil sich die Evangelischen Kollegen auf dem Schiff neben an sicher sind, dass sie zuerst beim Kirchencocktail sind - aber denen mache ich einen Strich durch Rechnung.“ Es sind wohl die kleinen „karnevalistischen Einlagen“, mit denen er es versteht, seine Zuhörer unterschiedlichster Herkunft stärker in seinen Bann zu ziehen.
Doch nicht immer geht es in der Militärseelsorge lustig und freundlich zu. Zu den Aufgaben gehört auch die Militärseelsorge in Auslandseinsätzen. „Wenn in Kabul, unter den spektakulären Rahmenbedingungen ein Gottesdienst gefeiert wird, dann darf der Pfarrer den Soldaten nicht auch noch Hölle und die Pest an den Hals hängen...“, betont der Militärgeistliche. Seinen ersten Auslandseinsatz absolvierte er im ersten Einsatz der Bundeswehr überhaupt: Im Feldhospital in Phnom Penh in Kambodscha. „Ich habe dort als junger Militärseelsorger die ersten Menschen mit Beinabrissen, mit Minen- und Schußverletzungen, Malaria - einfach die ganze Bandbreite menschlichen Leides - gesehen“, blickt er zurück. Dazu kam, dass damals, 1990 die Bundeswehr noch nicht auf solche Einsätze vorbereitet war und vieles noch im Argen lag: „Wir sind in NATO-oliv geflogen und bei 38-40 Grad und nahezu 100% Luftfeuchtigkeit wieder 'aufgewacht'“, berichtet er. Inzwischen hat er nahezu alle Einsatzgebiete der Bundeswehr miterlebt: Somalia, Kroatien, Bosnien-Herzegowina, Kosovo und Afghanistan. Hinzu kommen, durch sein Aufgabenfeld im Norden der Bundesrepublik, auch die Einsätze mit der Marine am Horn von Afrika. „Ich war auf der Fregatte Mecklenburg-Vorpommern: 220 Soldaten und ein Pfarrer! Keiner kann weg, und zwar über Monate, das war sehr interessant,“ sagt er. Ein Erfolgsrezept für die zum Teil extremen Situationen in der Militärseelsorge gibt es wohl nicht:

Im Gespräch erführ der Rainer Schadt, dass dieser wenige Tage vor dem Abflug das Mädchen seines Lebens kennen gelernt hatte. „Ich habe gesagt, du sollst nicht Telefonieren, du sollst schreiben - worauf hin er antwortete 'das kann ich nicht, mach Du das für mich Pfarrer!'“, erzählt der Dekan. Gesagt, getan. Die beiden hätten also ein Foto von der jungen Dame aufgebaut, Schadt habe diktiert und der Soldat geschrieben. "Wir waren sehr erfolgreich", grinst Schadt. Die drei ersten Antworten habe er auch lesen dürfen, betont der Seelsorger und ergänzt: „Danach war der junge Mann selbstständig und ich war sehr stolz auf mich, bis zum heutigen Tage.“