In der Laufbahn der Mannschaften absolvieren Wehrpflichtige ihren neunmonatigen Dienst oder ihren freiwilligen zusätzlichen Wehrdienst. Für die Zeit, die ein Wehrpflichtiger zusätzlichen Wehrdienst leistet, erhält er eine zusätzliche Vergütung. Zusätzlich zum Wehrsold, der als Hauptgefreiter 9,71 Euro pro Tag beträgt, erhalten die Soldaten einen steuerfreien Betrag, der bereits ab dem 10. Dienstmonat gewährt wird und zwischen 20,45 und 24,54 Euro täglich beträgt.

Automatisch erwirbt ein Soldat auf Zeit Ansprüche für berufliche Fördermaßnahmen, die während und zum Teil auch nach der Dienstzeit in Anspruch genommen werden können.
Anwärter für die Offiziers- oder Unteroffizierslaufbahn absolvieren die allgemeine Grundausbildung und erste Laufbahnlehrgänge in dieser Dienstgradgruppe. Die Anwärter sind entsprechend an ihrem Dienstgradabzeichen gekennzeichnet.
Die Einberufung erfolgt, abhängig von beruflichen Qualifikationen, mit dem niedrigsten Dienstgrad. Dieser lautet je nach Teilstreitkraft beziehungsweise Truppengattung als Schütze, Flieger, Panzergrenadier, Kanonier, Matrose oder Sanitätssoldat.... Als Mannschaften bezeichnet man zu dem alle Gefreiten. Der höchste erreichbare Dienstgrad ist der eines Oberstabsgefreiten.

Grundvoraussetzung für die Einstellung, soweit sie über die reguläre Wehrpflicht hinaus geht, ist die Bereitschaft an Auslandseinsätzen teilzunehmen. Für Auslandseinsätze erhalten alle Soldaten, je nach Einsatzgebiet, derzeit bis zu 92 Euro am Tag.