New York/Luxemburg/Berlin [27.04.2006]. Im Kongo soll Geschichte geschrieben werden: vermutlich im Juni werden in dem afrikanischen Staat die ersten Wahlen seit der Unabhängigkeit von Belgien im Jahr 1960 abgehalten werden. Das Ziel: ein freies und demokratisches Kongo. Doch von halbwegs normalen Verhältnissen oder gar Frieden ist man nach wie vor weit entfernt, in dem seit 1996 tobenden Bürgerkrieg starben bislang fast vier Millionen Menschen. Um die ersten Wahlen dennoch abhalten zu können, sollen die knapp 17.000 UN-Blauhelmsoldaten jetzt um 1.500 EU-Soldaten aufgestockt werden, davon mindestens 500 deutsche. Nach Verabschiedung einer entsprechenden Resolution im Weltsicherheitsrat hat die Europäische Union den Militäreinsatz heute in Luxemburg offiziell beschlossen. Die Zustimmung von Bundesregierung und Bundestag gilt als sicher – doch Vorbehalte gibt es viele: der Einsatz gilt als gefährlich.

Vor Ort in Afrika haben die Franzosen das Sagen. Sie stellen die Kommandozentrale in der Hauptstadt Kinshasa und den größten Anteil des Kontingentes. Anders als die deutschen Soldaten, die sich ausschließlich in der weitgehend sicheren Hauptstadt aufhalten sollen, werden die Franzosen den weitaus gefährlicheren Job im riesigen Landesinneren übernehmen. Hinzu kommen sollen Soldaten anderer europäischer Nationen, die für die Flughafensicherung zuständig sind.
Die Bedenken, sei es in der Politik oder auch beim Bundeswehrverband, sind aus unterschiedlichsten Gründen nach wie vor groß. Immerhin hat die Bundeswehr noch wenig Erfahrung in Afrika, gibt es im Kongo schätzungsweise 30.000 „Kindersoldaten“ und die Lageentwicklung ist schlicht schwer kalkulierbar. Im Verteidigungsministerium gibt man sich gleichwohl selbstsicher: „Wenn die Bundeswehr dazu nicht in der Lage wäre, hätten wir uns nicht angeboten.“ Der Einsatz sei mit vier Monaten zeitlich klar begrenzt, die notwendigen Soldaten stünden samt hinreichender Ausbildung und Ausrüstung zur Verfügung, heißt es. Das Thema „Kindersoldaten“ sei für die Deutschen keines, da es in der Hauptstadt keine gebe. Die Gefährdungslage sei etwa mit der in Afghanistan vergleichbar, so ein Sprecher, „wir stürzen uns da nicht blind in irgendein Abenteuer“. Zwar müsse man die Entwicklung vor Ort abwarten und gegebenenfalls auch mit Verstärkungskräften reagieren, aber man gehe nicht von vornherein von einem Kampfeinsatz aus. Das einer daraus wird, könne man gleichwohl nicht ausschließen.

Im Bürgerkrieg geht es deshalb schlicht um Geld und Macht. Die Lage hat sich zwar verbessert, so der Deutsche Albrecht Conze, politischer Direktor der Uno-Friedensmission im Kongo, ist aber immer noch katastrophal. In dem 50-Millionen-Einwohner-Staat, beinahe so groß wie Europa, sterben nach UN-Angaben jeden Tag 1.200 Menschen an den Folgen des Krieges. Um das Land weiter zu stabilisieren, seien die Wahlen und deren Schutz durch die EU-Truppe nötig. „Wenn wir es dem Chaos überlassen, werden die Menschen über Marokko, Gibraltar nach Stuttgart drängen", so Conze.
Wahlbeobachter zu schützen hört sich zwar recht einfach an, ist es aber nicht. Vor allem bei denjenigen nicht, die sich in die entlegenen Gebiete vorwagen. Eine Strecke vergleichbar der von Paris nach Moskau ist nicht in einer halben Stunde bewältigt. Conze hat bereits eine konkrete Vorstellung: „Hier muss eine Herkules (militärisches Transportflugzeug, ähnlich der Transall, verfügt aber über vier Triebwerke – Anm. d. Red.) bereitstehen mit einem Helikopter drin.“